5 Pc Senators Stress Need For Merger

[RT_1984]

The Time for a United Conservative Party is Now

Hon. Senator Consiglio Di Nino

Hon. Senator J. Trevor Eyton

Hon. Senator Pierre Claude Nolin

Hon. Senator Brenda Robertson

Hon. Senator Terry Stratton

Wednesday, November 5, 2003

(Ottawa) - Over recent weeks, we have heard from a number of high profile opponents

to the creation of a united Conservative Party. We respect the differing opinions

within our Party but on this matter we must vigorously disagree. The time for

a united Conservative Party is now.

Some opponents have questioned the process for ratification. These criticisms

should be laid to rest. Our management committee has instituted a system that

ensures equality of ridings. One region with a strong membership base cannot

control the vote. It is a fair and equitable way to build the new Conservative

Party.

The history of our Party is one of coalition building and honourable compromise.

In a real sense that is what all successful political parties are. Today, our

opponents in the Liberal Party are truly the most divided Party in the country.

But they understand the fundamental importance of maintaining a strong, workable

coalition. That is what Canadians expect of us as well.

Canadians disapprove of the split in the Conservative movement. They believe

it demonstrates a lack of the reasonableness, flexibility and willingness to

compromise that they look for in their government. Our division has diminished

the stature of our leaders on the Canadian stage. It has ensured that our policy

ideas, no matter how worthy, do not receive serious consideration from either

the voters or the media given their conviction that none of these ideas could

ever become policy anyway - a circular, self fulfilling prophecy.

It has been said that those expecting moderate policy in the new Conservative

Party are "dreaming in Technicolor." This is absolutely mistaken. First, not

all policies of the Canadian Alliance should be dismissed out of hand. There

is much we can learn from each other. Second, and perhaps more importantly, it

should be remembered that there is a natural movement in politics towards the

median voter. This will happen in the Conservative Party. In fact, the movement

from Reform party to Canadian Alliance to Conservative Party is indicative of

the pull of the median voter. Large numbers of non-ideological, moderate Tories

went to the Canadian Alliance after it's creation because of their hunger for

a single conservative alternative and our apparent unwillingness to become involved

in such a process. An examination of our party platforms in the last election

shows clearly that far more unites the two parties than divides us.

The agreement in principle reflects this. It is not full of empty platitudes,

as has been suggested. It adopts principles very similar to our own - most taken

almost verbatim from our own constitution. It offers Canadians a principled,

pragmatic and moderate vision of our country. Once our membership rolls are

rejuvenated by moderate conservatives across the country and undecided voters

disappointed with the status quo, the moderating of more extreme positions will

be a matter of simple math and political necessity.

Finally, it has been suggested that this new Conservative Party will be unpalatable

to Canadian voters. We do not accept this. The Conservative Party of Canada

will showcase the very best of both parties. We believe Canadians will take

an honest look at this new Conservative Party and offer their strong support.

The agreement reunites the conservative family, it contains the best principles

and elements of both parties, it will attract a larger number of qualified candidates

for parliament, and in addition, simply coming together in this way demonstrates

the type of principled maturity Canadians expect in those seeking to govern.

However, even if we did accept that argument, the concern it raises is one of

electoral success. If that is the concern, certainly the status quo is no answer.

Those who believe electoral success will come to us eventually, through stubbornness

and attrition, are those that wish to see a Canada with unaccountable one party

rule for years to come.

We strongly support the agreement in principle signed by Peter MacKay and Stephen

Harper. We applaud both Peter and Stephen for their determination to do the right

thing for Canada. We congratulate the emissaries of both parties the hard work

that went in to making this happen. We believe that this agreement should be

ratified. The time is right and the conditions are right. We urge all members

of our Party to unanimously and vocally endorse the creation of the Conservative

Party of Canada.

Ultimately, the Conservative Party of Canada will be what we make it. There

will be many opportunities to debate and discuss policy. We need to be there

in numbers to take part in those discussions. Only through that process can we

create a platform made up of the policies that will best improve the lives of

all Canadians. We ask you to join us and the vast majority of our national caucus

in this effort to create a stronger Party and a stronger Country. We are excited

for the future.

For further information:

Senator Consiglio Di Nino

613-943-1454

Senator Pierre-Claude Nolin

613-943-1451

***********************************************

Le temps est venu d'unir le Parti conservateur

L'hon. sénateur Consiglio Di Nino

L'hon. sénateur J. Trevor Eyton

L'hon. sénateur Pierre Claude Nolin

L'hon. sénatrice Brenda Robertson

L'hon. sénateur Terry Stratton

Le mercredi, 5 novembre, 2003

(Ottawa) - Au cours des dernières semaines, plusieurs personnes bien connues

ont manifesté leur opposition à l'égard de l'établissement d'un Parti conservateur

unifié. Nous respectons la présence d'opinions divergentes au sein de notre Parti

mais sur cette question, nous sommes tout à fait en désaccord. Le temps est venu

d'unir le Parti conservateur.

Certains opposants contestent la validité du processus de ratification. Or, rétablissons

les faits. Notre Comité de gestion a institué un système qui assure la représentation

égale des circonscriptions de manière qu'une région comptant beaucoup de membres

ne peut déterminer l'issue du vote. C'est un mécanisme juste et équitable pour

construire le nouveau Parti conservateur.

L'histoire de notre Parti est marquée par la création de coalitions, sous le

signe du compromis honorable. En fait, ce sont là les qualités de tous les grands

partis politiques. Aujourd'hui, nos adversaires au Parti libéral représentent

sans aucun doute le parti le plus divisé au pays. Mais les Libéraux connaissent

l'importance fondamentale de préserver une coalition forte, efficace. Les Canadiens

et les Canadiennes s'attendent à ce que nous puissions faire de même.

Les citoyens canadiens désapprouvent la division dans la famille conservatrice.

Ils y voient un éloignement par rapport au caractère raisonnable, à la flexibilité

et à la volonté de compromis qu'ils recherchent chez leurs gouvernements. Notre

division a diminué l'envergure de nos chefs sur la scène canadienne. À cause

d'elle, nos propositions de politique, aussi brillantes soient-elles, n'obtiennent

l'attention ni des électeurs ni des médias, les uns et les autres étant persuadés

qu'aucune de nos propositions n'est susceptible de se concrétiser; un bel exemple

de l'effet Pygmalion.

D'aucuns ont déclaré que ceux qui espèrent du nouveau Parti conservateur des

politiques modérées « rêvent en couleurs ». Rien n'est plus faux. Premièrement,

il ne faut pas d'emblée écarter toutes les politiques de l'Alliance canadienne.

Nos deux partis ont beaucoup à apprendre l'un de l'autre. Deuxièmement, et cet

aspect est peut-être plus important, il faut se rappeler qu'il y a en politique

un mouvement naturel vers le votant médian. Le Parti conservateur n'y échappera

pas. En fait, le mouvement qui s'est produit à partir du Parti réformiste vers

l'Alliance canadienne puis vers le Parti conservateur illustre bien la force

du votant médian. De nombreux Conservateurs modérés, ordinaires, se sont joints

à l'Alliance canadienne après sa création parce qu'ils recherchaient une solution

de rechange conservatrice et que nous n'étions manifestement pas intéressés à

participer à un tel projet. L'étude des programmes politiques que nous avons

proposés au cours de la dernière élection démontre clairement que nous présentons

davantage de points en commun que de points de désaccord.

L'Entente de principe tient compte de tout cela. Elle n'est pas que platitude,

comme l'ont prétendu certains. Elle s'appuie sur des principes très semblables

aux nôtres, tirés presque mot pour mot de notre propre constitution. Elle offre

aux Canadiens et aux Canadiennes une vision pour notre pays conforme à ces principes,

pragmatique et modérée. Lorsque notre membership se sera enrichi des nouvelles

adhésions des conservateurs modérés partout au Canada et des électeurs indécis

qui sont déçus du statu quo, les positions les plus extrêmes subiront l'effet

de la modération; c'est une question de simples calculs et de nécessité politique.

Enfin, on a entendu dire que les électeurs canadiens accepteront difficilement

le nouveau Parti conservateur. Nous ne sommes pas d'accord. Le Parti conservateur

du Canada sera établi à partir de ce qu'il y a de mieux chez les deux partis.

Nous croyons que les Canadiens et les Canadiennes seront honnêtes dans leur évaluation

du nouveau Parti conservateur et lui accorderont leur ferme soutien. L'entente

réunit la famille conservatrice. Elle contient les meilleurs principes et les

meilleurs éléments des deux partis et attirera de nombreux candidats compétents

pour se faire élire au Parlement. De plus, la réunion préconisée dans l'entente

donne un exemple de la maturité souhaitée par les citoyens canadiens chez ceux

qui se disent aptes à gouverner.

Cependant, cet argument, même si nous l'acceptions, traduit la crainte de ne

pouvoir remporter les élections. Or, si c'est la défaite électorale que certains

craignent, ce n'est certainement pas le statu quo qui viendra régler quoi que

ce soit. Ceux qui croient que nous finirons par marquer des gains électoraux,

en raison de notre entêtement et à force de grignoter des appuis, sont ceux qui

souhaitent qu'un seul parti règne en maître sur le Canada pendant des années,

sans avoir de comptes à rendre à personne.

Nous appuyons fortement l'Entente de principe signée par Peter MacKay et Stephen

Harper. Nous félicitons Peter et Stephen pour leur détermination à faire ce qu'il

faut pour le Canada. Nous félicitons également les émissaires des deux partis

pour leur excellent travail. Nous croyons que la ratification de l'entente s'impose.

Le moment et les conditions sont bien choisis. Nous exhortons tous les membres

de notre Parti à appuyer unanimement et d'une voix forte l'établissement du Parti

conservateur du Canada.

En fin de compte, nous serons les artisans du Parti conservateur du Canada. Nous

aurons maintes occasions de débattre et de discuter des politiques. Il nous faut

être nombreux à prendre part à ces discussions. C'est la seule façon de nous

donner une plate-forme contenant les politiques qui seront les plus susceptibles

d'améliorer la vie de tous les Canadiens et les Canadiennes. Nous vous invitons

à vous joindre à nous et à la grande majorité de notre Caucus national dans ce

projet d'établissement d'un Parti plus fort et d'un Canada plus fort. Nous sommes

enthousiastes devant l'avenir.

Renseignements :

Sénateur Consiglio Di Nino

613-943-1454

Sénateur Pierre-Claude Nolin

613-943-1451